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Hugo Poche
-
Le comte de Monte Cristo Tome 1
Alexandre Dumas
- Hugo Poche
- Classiques
- 13 Septembre 2023
- 9782755664843
« Attendre et espérer » voilà toute la sagesse d'Edmond DantèsEdmond Dantès, le personnage le plus célèbre des romans d'Alexandre Dumas, est un fier marin qui, sur le point d'être nommé capitaine et d'épouser sa bien-aimée, Mercédès, est arrêté. » Le destin d'Edmond Dantès possède la simplicité et la force des grands mythes. 1815. Louis XVIII rétabli sur le trône se heurte à une opposition dont l'Empereur, relégué à l'île d'Elbe, songe déjà à profiter. Dans Marseille livrée à la discorde civile, le moment est propice aux règlements de comptes. C'est ainsi que le marin Edmond Dantès, accusé de bonapartisme, est emprisonné au château d'If, victime de deux rivaux, Fernand et Danglars, et de Villefort, un magistrat ambitieux. Grâce à l'amitié de l'abbé Faria, il s'évade et peut alors assouvir sa vengeance. « Dumas séduit, fascine, intéresse, amuse, enseigne. » - Victor Hugo.
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Gatsby le jeune millionnaire essaie de remonter le temps et de recon-quérir Daisy, la jeune femme qu'il a rencontrée cinq ans plus tôt, avant d'être mobilisé pour la grande guerre. C'est une passion dévorante qu'il qu'éprouve pour Daisy, qui elle aussi, aime Gatsby. Mais au moment où son mari devient menaçant lorsqu'il comprend ses sentiments pour Gatsby, elle choisit de rester avec son mari, préférant rester dans la sécurité de sa vie présente. L'idée du temps qui passe et la nostalgie est aussi présente chez le narrateur Nick,trentenaire, célibataire, qui se voit déjà vieillir et n'est guère optimiste sur sa future vie conjugale.
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Résumé La présente édition (texte intégral), est établie d'après « l'édition définitive » publiée par Charpentier à Paris, en 1873, avec de nouvelles corrections de l'auteur. © G. Charpentier, Éditeur, 13, rue de Grenelle-Saint-Germain, Paris, 1873.Tous droits réservés. PITCH : Emma Bovary, jeune femme romanesque, épouse d'un médecin de province, qui s'était construit une vie romantiquement rêvée, lie des relations adultères et vit au- dessus de ses moyens, pour éviter l'ennui de sa province, la banalité et la médiocrité de son mariage et la platitude de la vie provinciale. CONTEXTERédigé entre 1851 et 1856, « Madame Bovary» fut d'abord publié dans La Revue de Paris sous la forme de feuilleton en 1856 puis en deux volumes, après le procès et l'acquittement de Flaubert en janvier 1857. Le roman, comme son auteur, rendu immensément célèbre par cette histoire, connaitra un immédiat succès de librairie Madame Bovary recèle des aspects réalistes et des aspects romantiques, comme l'oeuvre de Flaubert. À la charnière de son époque, héritant du mal du siècle romantique, il annonce le spleen baudelairien et l'incapacité à s'accommoder d'une existence qui brime l'idéal. Épurant le romantisme de ses excès, il fonde une certaine impartialité dans le récit, ouvrant la voie au roman moderne.
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Un pour tous ! Tous pour un !Le roman raconte les aventures d'un Gascon impécunieux de 18 ans, d'Artagnan, venu à Paris pour faire carrière dans le corps des mousquetaires. Il se lie d'amitié avec Athos, Porthos et Aramis, mousquetaires du roi Louis XIII. Ces quatre hommes vont s'opposer au Premier ministre, le cardinal de Richelieu, et à ses agents, dont le comte de Rochefort et la belle et mystérieuse Milady de Winter, pour sauver l'honneur de la reine de France Anne d'Autriche.
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Avec Anna Karénine, Tolstoï atteint le comble de la perfection créative. Vladimir NabokovRésumé :
Anna Karénine est une jeune femme mariée à Alexis Karénine, fidèle et mère d'un jeune garçon, Serioja. Lorsqu'elle se rend à Moscou chez son frère Stiva Oblonski, elle croise en descendant du train le comte Vronski, officier brillant, mais frivole et en tombe amoureuse. Elle lutte contre cette passion et finit pourtant par s'abandonner avec un bonheur coupable, au courant qui la porte vers ce jeune officier. Puis Anna tombe enceinte. Profondément déprimée par sa faute qui la culpabilise, elle décide d'avouer son infidélité à son mari. -
Le roman épistolaire de Choderlos de Laclos principalement basé sur le pouvoir, l'intrigue et la séduction dépeint, au travers de 175 lettres, la corruption morale et la décadence de l'aristocratie à la fin du 18ème siècle, dans la France pré-révolutionnaire.
L'histoire est celle de deux femmes ; la jeune Cécile de Volanges et de la pieuse Présidente de Tourvel, dont se jouent deux libertins : la marquise de Merteuil et son acolyte, le vicomte de Valmont.
Édition réalisée d'après : l'édition publiée à Amsterdam, Durand Neveu, 1782 et, pour la modernisation du français, sur l'édition de 1913 (Paris, Bibliothèque des Curieux).
Quand ce roman épistolaire paraît en 1782, sous les seules initiales « Ch. De L. », le succès est immédiat, à la mesure du scandale qu'il entraîne. La première édition de 2000 exemplaires est rapidement épuisée, une nouvelle est lancée. -
RÉSUMÉRoméo et Juliette, sans doute l'une des histoires d'amour les plus célèbres, qui raconte l'histoire de deux jeunes gens, Roméo Montaigu et Juliette Capulet, qui s'aiment malgré la haine que se vouent leurs familles et connaissent un destin funeste. .Autour du thème général de l'amour de jeunesse, les per- sonnages éponymes sont devenus l'archétype des amants maudits. LE LIVRELa jeune et belle Juliette Capulet, éprise du ténébreux Roméo Montaigu en plein Vérone. Le hic, les deux adoles- cents sont issus de familles rivales qui se vouent une haine implacable. Autant dire que toute romance est impossible. Entre meurtres, trahisons et suicides, mais aussi luxe, fête et balcon, William Shakespeare offre un condensé de la passion amoureuse, vertigineuse et vénéneuse. CONTEXTEDéjà très populaire du vivant même de son auteur, Roméo et Juliette est avec Hamlet, l'une des pièces les plus jouées de Shakespeare, et l'une des premières de ses pièces à avoir été jouée hors d'Angleterre. Roméo et Juliette nés sous une mauvaise étoile, ne sont victimes ni d'une faute ni de leur amour, mais d'une suite de circonstances malheureuses qui mettront à mort cet amour - et feront de leur histoire, pour plusieurs siècles, un mythe..
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« ... l'altération des traits [du visage] reflète la vérité de l'âme. »L'Étrange cas du docteur Jekyll et de M. Hyde, Robert Louis StevensonDorian, jeune dandy londonien d'une rare beauté, fait la connaissance de Lord Henry chez son ami Basil Hallward, un peintre reconnu. Ce dernier vient d'achever le portrait du jeune homme, un chef-d'oeuvre qu'ils contemplent tous les trois. Malgré les mises en garde de Basil, Dorian se laisse séduire par les théories sur la jeunesse et le plaisir que le fascinant et pervers Lord Henry exerce sur lui.
Il formule le souhait que le tableau vieillisse à sa place pour pouvoir garder lui-même sa beauté.
« ... l'altération des traits [du visage] reflète la vérité de l'âme ».- L'Étrange cas du docteur Jekyll et de M. Hyde, de Robert Louis Stevenson -
Extrait « Mrs Dalloway dit qu'elle acheterait les fleurs elle-même. Car Lucy avait déjà bien assez à faire, les portes devaient être sorties de leurs gonds, les garçons de Rumpelmayer seraient là d'une minute à l'autre. Et puis quelle matinée ! se dit Clarissa Dalloway, juste ce qu'il faut de fraîcheur à des enfants sur une plage. »
Par une matinée ensoleillée de juin 1923, Mrs Dalloway, jeune femme élégante de la haute société anglaise, prépare une soirée mondaine et se rend chez le fleuriste. À l'occasion de sa déambulation à travers Londres dont la vie est rythmée au son de Big Ben, l'héroïne de retour chez elle, s'interroge sur ses choix : Pourquoi n'a-t-elle pas épousé l'homme qu'elle aimait vraiment, qui lui rend visite ce jour-là ? Des années plus tôt, elle avait choisi d'épouser le député Richard Dalloway. Au fil de leur conversation, émaillée par le ressac d'anciens souvenirs qui jaillissent dans l'esprit de Clarissa, elle va revisiter toute son existence. Ses souvenirs, ses angoisses. Et pourquoi est-elle si frappée par la mort d'un ancien militaire qui ne s'est pas remis de la guerre, pourtant un parfait inconnu pour elle ?
Publié en 1925, Mrs Dalloway, est le chef-d'oeuvre de Virginia Woolf, et l'un des piliers de la littérature du XX? siècle. Ce roman poétique d'une modernité à toute épreuve, sous forme de long monologue intérieur, parvient à transformer les émotions en aventures, une crise existentielle en conscience de la difficulté de relier soi et les autres, le présent et le passé, le langage et le silence, comme celle de se reconnaître soi-même. -
Le classique anglo-saxon de la romance.Un roman qui n'a pas pris une ride !Quand Elizabeth Bennet rencontre pour la première fois le célibataire convoité, M. Fitzwilliam Darcy, elle le trouve arrogant et vaniteux. Ostensiblement indifférent à l'apparence pourtant fort aimable de la jeune fille, il semble surtout insensible à sa légendaire vivacité d'esprit. Le jour où Elizabeth découvre que ce M. Darcy est impliqué dans la relation complexe qui lie sa propre soeur, sa chère et bien-aimée Jane, à M. Bingley, un bon ami de M. Darcy, elle est dès lors plus déterminée que jamais à le détester pour de bon.
Dans cette pétillante comédie de moeurs, Jane Austen démontre la stupidité du jugement des premières impressions et évoque avec brio les amitiés, commérages et autres snobismes caractéristiques de la vie de province dans la classe moyenne.
Au-delà des aventures sentimentales des cinq filles Bennet, l'auteur brosse au plus juste une satire des conventions de la bonne société anglaise à la fin du XVIIIe siècle qui, à deux siècles de distance, n'a pas pris une ride !
Traduit de l'anglais par Valentine Leconte et Charlotte Pressoir, 1932. -
RésuméUn jeune provincial de dix-huit ans séduisant et plein de rêves vient faire ses études à Paris. De 1840 à 1867, il découvre le monde qui hésite entre la monarchie, la république et l'empire à travers une société en pleine convulsion, Sur son chemin, il rencontre le grand amour, Marie Arnoux, épouse d'un riche marchand d'art, dont il est éperdument amoureux et les contingences du plaisir,la Révolution et ses faux apôtres, l'art, la puissance de l'argent et de la bêtise, la réversibilité des croyances, l'amitié fraternelle et la fatalité des trahisons. C'est au contact de cette passion inactive et des contingences du monde qu'il fera son éducation sentimentale, qui se résumera pour l'essentiel à brûler, peu à peu, ses illusions. CONTEXTEFruit de trois essais de jeunesse de Flaubert (écrits en 1842 et 1845) le roman définitif, rédigé à partir de 1864 sera achevé en 1869. Ecrit dans une langue éblouissante et selon des règles narratives inédites, L'Education sentimentale, publiée en 1869, est peut-être le chef-d'oeuvre de Flaubert, son roman le plus abouti et le plus mystérieux. Roman d'apprentissage très largement autobiographique, L'Éducation sentimentale, malgré la critique négative lors de sa parution, est devenu depuis Marcel Proust, un livre de référence pour les romanciers du XXe siècle.
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Édition établie à partir de l'édition publiée par J. Hetzel à Paris en 1846.Publié en deux volumes, en mars 1839, puis refondu en un seul en 1841, peu avant la mort de Stendhal.Fabrice del Dongo est amoureux des femmes, notamment de sa tante et de la fille de son geôlier. Il veut une vie d'aventures, il se dirige seul et contre l'avis de sa famille vers Waterloo, arrive après la bataille, revient en Italie dans la clandestinité afin de ne pas se faire arrêter, tue un provocateur, le comédien Giletti, et est condamné à l'emprisonnement dans la tour de Parme. Il s'évade, se livre, est emprisonné de nouveau, cette fois-ci dans la tour Farnese, est de nouveau menacé d'empoisonnement, mais finit par être libéré, il retrouve Clélia, la fille de son geôlier, en secret, ils ont un enfant, Fabrice se retire à la Chartreuse de Parme. CONTEXTEAprès avoir eu l'idée de ce roman le 3 septembre 1838, Stendhal le dicte en 52 jours, à Paris, du 4 novembre au 26 décembre 1838. Publié en deux volumes en mars 1839, puis refondu en 1841, soit peu avant la mort de Stendhal, à la suite d'un article fameux de Balzac. C' est le texte stendhalien d'origine que l'on lit encore. Ce roman tardif, écrit quelques années avant la mort de Stendhal, est souvent considéré comme son oeuvre maitresse et son chef d'oeuvre. Toute la littérature française en un volume. , que dire encore en faveur de ce qu'Italo Calvino appelait « le plus beau roman du monde ».
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Le second roman de Guy de Maupassant, retrace l'ascension sociale de Georges Duroy, homme ambi- tieux et séducteur sans scrupule, arriviste et oppor- tuniste, employé au bureau des chemins de fer du Nord, qui parviendra au sommet de la pyramide sociale Parisienne grâce à ses maîtresses et à la col- lusion entre la finance, la presse et la politique.
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Édition établie d'après l'édition originale du roman de Guy deMaupassant (1850-1893), paru d'abord en feuilleton en 1883 dansle Gil Blas, puis en livre la même année, sous le titre : « Une vie,(L'humble vérité.) » Paris, en 1883.Pitch Ce roman qui raconte les rêves et les désillusions d'unejeune aristocrate de 17 ans, retrace la vie d'une femme « depuisl'heure os'éveille son coeur jusqu'à sa mort ». Le premierroman de Maupassant saisit les élans, les espoirs, les déceptionsou les tragédies qui rythment une existence, dont il retranscritainsi « l'humble vérité ». Premier roman de Guy de Maupassant, Une vie, retrace le destin de Jeanne Le Perthuis des Vauds, une jeune fille élevée dans un couvent jusqu'à ses 17 ans, promise au bonheur mais qui, à lasuite de son mariage, ne connaît que déceptions et souffrances. À travers ce portrait de femme exécuté avec une précision réaliste,Maupassant livre une image profondément pessimiste de lasociété de son époque.Élevée dans un couvent jusqu'à ses 17 ans, Jeanne rêve de liberté,de voyages et d'amour. Lorsqu'elle retrouve la demeure familiale, la jeune femme est prête à embrasser son existence. C'est alorsqu'elle croise le regard de Julien Lamare et croit reconnaîtrel'âme soeur aux battements de son coeur. Le mariage se chargera vite de briser ses illusions...
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Jane Eyre, roman paru en deux tomes à Londres, en 1847, sous le pseudonyme de Currer Bell.Ce roman autobiographique retrace, avec vérité et une intensité d'expression rarement égalée, la vie d'une pauvre gouvernante aimée du père de son élève, le rude et noble Mr. Rochester, dont l'existence s'entoure de tragique et de mystère.
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« Oh ! l'amour ! dit-elle [...] C'est être deux et n'être qu'un. Un homme et une femme qui se fondent en un ange. C'est le ciel. »1482. Sur le parvis de Notre-Dame, Esmeralda danse près d'un feu de joie. De l'enceinte de la cathédrale à la Cour des Miracles, tous sont amoureux de la belle égyptienne : Gringoire, le poète miséreux, les truands, les faux mendiants et les faux infirmes... Même Claude Frollo, le sinistre archidiacre de Notre-Dame, qui tente de la faire enlever par Quasimodo, son sonneur de cloches. Esmeralda, elle, s'éprend de Phoebus, le capitaine des archers qui l'a sauvée de son ravisseur. Dévoré par la jalousie, Frollo invente une machination pour assassiner son rival. Lorsque le militaire en réchappe, la jeune fille est accusée de meurtre et condamnée à mort. Quasimodo s'empare d'elle juste avant son exécution et la conduit dans son gîte, les tours de la cathédrale... Ainsi que l'écrivait Lamartine à l'auteur en 1831, Notre-Dame de Paris : « C'est une oeuvre colossale, une pièce antédiluvienne. [...] Je ne vois rien à comparer dans nos temps à Notre-Dame. C'est le Shakespeare du roman, c'est l'épopée du Moyen Âge, c'est je ne sais quoi ; mais grand, fort, profond, immense, ténébreux comme l'édifice dont vous en avez fait le symbole. »
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« Si l'on savait, avant, qui l'on épouse, tout le monde serait célibataire ! » À la fin du XIXe siècle, la lutte s'engage dans Paris entre le petit commerce et les grands magasins. Parmi ces derniers, dans le voisinage des boulevards et de la gare Saint-Lazare, le « Bonheur des Dames » que dirige Octave Mouret, rencontre un succès immense, et tout met en oeuvre pour que la cliente succombe à la tentation de l'achat. Mais c'est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les spéculations immobilières se multiplient. Selon le mot du baron Hartmann, le financier de l'histoire, à l'une de ces dames : « Prenez garde, ma chère, il vous mangera toutes. » Il en est une, cependant, qui ne se laisse pas manger : Denise, petite vendeuse sérieuse et opiniâtre sous ses airs timides, refuse les avances du patron qui voudrait en faire sa maîtresse, et finira par l'épouser.
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Le comte de Monte-Cristo Tome 2
Alexandre Dumas
- Hugo Poche
- Classiques
- 13 Septembre 2023
- 9782755670301
« Attendre et espérer » voilà toute la sagesse d'Edmond Dantès Edmond Dantès, le personnage le plus célèbre des romans d'Alexandre Dumas, est un fier marin qui, sur le point d'être nommé capitaine et d'épouser sa bien-aimée, Mercédès, est arrêté. » Le destin d'Edmond Dantès possède la simplicité et la force des grands mythes.
1815. Louis XVIII rétabli sur le trône se heurte à une opposition dont l'Empereur, relégué à l'île d'Elbe, songe déjà à profiter. Dans Marseille livrée à la discorde civile, le moment est propice aux règlements de comptes. C'est ainsi que le marin Edmond Dantès, accusé de bonapartisme, est emprisonné au château d'If, victime de deux rivaux, Fernand et Danglars, et de Villefort, un magistrat ambitieux. Grâce à l'amitié de l'abbé Faria, il s'évade et peut alors assouvir sa vengeance. « Dumas séduit, fascine, intéresse, amuse, enseigne. » - Victor Hugo. -
Dans ce récit allégorique qui se situe au Moyen Age, Narcisse et Goldmund dessinent les grands tiraillements de l'humanité. Dans le monastère de Mariabronn, Narcisse est un moine extrêmement brillant et fait figure de sage, c'est l'archétype du maître. Arrive Goldmund, confié par son père à la communauté pour veiller à son éducation, qui est l'archétype de l'artiste et élève, et donc pas fait pour la vie monastique. Se scelle entre eux une amitié jusqu'à ce que Goldmund choisisse la vie de sculpteur et d'excès de chair. Au contraire du destin de clochard céleste de son jeune ami, Narcisse vit l'essentiel de sa vie dans le silence intérieur et l'étude des textes sacrés. Chacun embrassant son destin, l'amitié entre le sage savant et le fou vagabond non seulement perdure mais est vécue comme chemin vers la connaissance de soi, tant « La vie de chaque homme est un chemin vers soi-même ».
A chaque nouvelle lecture on découvre dans ce récit quasi-philosophique ses thèmes de prédilection : l'absurdité de la vie, la quête de soi, l'intellectuel et le sensible, l'art, la mort, l'amour, la spiritualité. -
« Le mal n'est qu'une vanité, ayons l'orgueil du bien.» Alexandre Dumas filsLa Dame aux camélias raconte l'amour d'un jeune bourgeois, Armand Duval, pour une courtisane, Marguerite Gautier, atteinte de tuberculose. Le récit de Dumas fils, centré sur le sacrifice de la courtisane au grand coeur, réhabilite de façon inédite l'image de la femme entretenue, qui devient avec lui une victime de l'égoïsme bourgeois. L' oeuvre a inspiré l'opéra de Verdi La Traviata dont le personnage a été incarné par de nombreuses actrices de Sarah Bernhardt à Isabelle Adjani et Isabelle Huppert, en passant par Lillian Gish et Greta Garbo.
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Indiana, est le premier roman de George Sand qu'elle écrit entièrement seule, publié sous le pseudonyme masculin « G.Sand ». La présente édition (texte intégral), est établie à partir de la première édition qui paraît en deux volumes, Libraires J.P. Roret et H. Dupuy, à Paris le 20 mai 1832.Lu comme un pamphlet contre le mariage, Indiana (1832) lança la carrière littéraire de l'auteure. Mariée, au sortir de l'adolescence, à un vieux colonel antipathique et autoritaire, Indiana se laisse courtiser par un jeune homme, Raymon de la Ramière, qui n'est qu'un séducteur peu fiable. Tout la disposait pourtant à être sauvée par l'amour. Indiana se trouve prise dans les turpitudes de la passion, car le désir du jeune homme se révèle bientôt d'un appétit plus redoutable encore que la brutalité de son mari repu. Oppressée dans son mariage, Indiana cherche une aventure : celle-ci achèvera de l'opprimer. Faisant partie des roman féministes de George Sand, Indiana (1832), bousculent les conventions sociales et magnifient la révolte des femmes en exposant les sentiments de ses contemporaines, chose exceptionnelle à l'époque et qui divisa aussi bien l'opinion publique que l'élite littéraire. Ce premier roman rencontre un grand succès auprès du public et de la critique dès sa parution, et permet à George Sand d'entamer sa carrière littéraire. « Ceux qui m'ont lu sans prévention comprennent que j'ai écrit Indiana avec le sentiment non raisonné, il est vrai, mais profond et légitime, de l'injustice et de la barbarie des lois qui régissent encore l'existence de la femme dans le mariage, dans la famille et la société. » G Sand (préface à la réédition de 1842).
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Le roman le plus célèbre de Marie-Madeleine de Lafayette qui a connu un immense succèsParu en 1678, La Princesse de Clèves met en scène, à la cour du roi Henri II, un trio tragique : le duc de Nemours est épris de la Princesse de Clèves, qui l'aime en retour, mais est adorée de son époux... Par refus de s'abandonner à une passion coupable, la princesse commet l'irréparable : elle avoue tout au prince, son mari. Et c'est de cet aveu central que dépend l'issue du drame. Celui-ci meurt de chagrin. Elle décide alors de se retirer dans un couvent.
Le roman le plus célèbre de Marie-Madeleine de Lafayette qui a connu un immense succès, est d'abord publié anonymement en 1678. L'histoire se déroule entre le mois d'octobre 1558 et celui de novembre 1559, à la cour du roi Henri II puis de son successeur François II. -
Tu ne sais donc qu'aimer, pauvre enfant, tu ne sais donc pas vivre ?Au sortir d'une enfance privée d'affection et retirée du monde, le jeune vicomte Félix de Vandenesse s'éprend de la première femme qu'il croise à un bal. Fasciné par ses épaules nues, sans l'ombre d'une hésitation il les couvre de baisers. C'est le début d'un amour irrépressible mais voué à la chasteté, puisque la comtesse de Mortsauf est aussi vertueuse que mariée. Alors que dans la vallée de l'Indre il sublime par le langage la force de son désir, plaçant sa dame sur un piédestal d'ange tout en lui composant des bouquets d'une extrême sensualité, Félix succombe aux plaisirs charnels auprès d'une marquise anglaise, lady Dudley. Mais doit-on vraiment distinguer amour et volupté ? Quelle femme saurait se contenter de l'un sans l'autre ? Écrit sous la monarchie de Juillet, Le Lys dans la vallée (1836) est un roman d'initiation sous forme de confession épistolaire. Porté par le grand lyrisme d'un amour platonique, il pointe aussi tous ces désirs qui se croisent sans se rencontrer, et ces lettres qui s'échangent sans se répondre.
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L'amitié, voyez-vous, c'est une étoile tandis que l'amour...l'amour... eh bien, je la tiens, la comparaison... l'amour n'est qu'une bougie. Alexandre Dumas, La Reine Margot Publié en 1845, La Reine Margot, paru initialement dans le quotidien La Presse en roman-feuilleton (entre le 25 décembre 1844 et le 5 avril 1845). C'est le premier volet d'une trilogie autour des guerres de religion, dite « trilogie des Valois », qu'il forme avec les deux romans qui lui font suite : La Dame de Monsoreau (1846) et Les Quarante-cinq (1847-1848).La vie à la Cour et à Paris, entre 1572 à 1574, des « Noces vermeilles » de la Reine Margot et du jeune roi protestant de Navarre, futur Henri IV, prélude au massacre de la Saint-Barthélemy (24 aout 1572), jusqu'à la mort du roi Charles IX (30 mai 1574) les deux années qui s'écoulent comptent parmi les plus cruelles de l'histoire de France. Août 1572. Paris est en ébullition. Le jeune roi protestant de Navarre, futur Henri IV, s'apprête à épouser Marguerite de Valois, dite Margot. Catholique, fille de France, la fille de Catherine de Médicis et la soeur de l'instable roi Charles IX et des ambitieux princes Henri de Guise et François, duc d'Anjou qui n'hésiteront pas à fomenter les horreurs de la Saint-Barthélemy. La France de la Renaissance à l'ère des guerres de Religion est devenue le champ clos des grands seigneurs et des prétendants au trône. Les époux ne s'aiment pas. Le mariage est politique. La peur, l'hostilité et la violence se ressentent jusque dans Notre-Dame, où le mariage est célébré. Margot princesse arrogante et volage, bien qu'alliée politique de son mari, est follement amoureuse du jeune comte de la Môle, mais celui-ci préfère la condamnation à mort plutôt que de la compromettre. Derrière l'atmosphère raffinée et luxurieuse, cultivée et cruelle, cynique et superstitieuse de la Renaissance, un labyrinthe d'alliances et de trahisons, d'intrigues politiques et familiales menant au massacre de la Saint-Barthélemy, prennent place autour de la reine Catherine de Médicis, qui ourdit un complot le jour même des noces de sa fille et s'emploie à lutter avec une bestiale fureur de mère et une satanique ambition de reine, contre l'inéluctable destin de voir un jour, monter sur le trône de France, un Bourbon. Le vieux Louvre avec ses fêtes brillantes, ses passages secrets, son peuple de soldats et de jolies femmes, est le théâtre où se déploient en mille péripéties les jeux de l'amour, de la politique, de la haine.
